एक समय था जब उत्तरी अमेरिका के जंगलों में डायर वुल्फ नाम का एक विशाल और खतरनाक शिकारी घूमता था। अब वो प्रजाति विलुप्त हो चुकी है, लेकिन आज के ज़माने की जीन एडिटिंग टेक्नोलॉजी ने उसे फिर से “ज़िंदा” करने की कोशिश की है — कम से कम उसकी आत्मा और रूप में।
टेक्सास की बायोटेक कंपनी Colossal Biosciences ने हाल ही में दावा किया है कि उन्होंने ऐसे तीन वुल्फ पप्पीज़ पैदा किए हैं जो डायर वुल्फ जैसे दिखते हैं। इनका नाम है Romulus, Remus, और Khaleesi। Romulus और Remus का जन्म अक्टूबर 2024 में हुआ और Khaleesi को एक surrogate dog ने जनवरी 2025 में जन्म दिया।
ये पप्पीज़ अब एक 800-एकड़ के सुरक्षित जंगल में रखे गए हैं जहां विशेषज्ञ उनकी देखभाल कर रहे हैं। कंपनी ने fossils के डीएनए को सीधे क्लोन नहीं किया, बल्कि मॉडर्न वुल्फ के जीन में 14 बदलाव करके डायर वुल्फ जैसी 12 खास खूबियों को शामिल किया — जैसे घना सफेद फर और मज़बूत जबड़े जो हड्डियां भी चबा सकें। देखने में ये वुल्फ्स पुराने डायर वुल्फ जैसे लगते हैं, लेकिन 100% वही नहीं हैं।
Colossal ने डायर वुल्फ के genome को fossil डीएनए (जो 11,500 से 72,000 साल पुराना था) की मदद से फिर से तैयार किया। ये कोशिश इसलिए अहम है क्योंकि यह दिखाता है कि हम भविष्य में विलुप्त हो चुकी प्रजातियों को फिर से धरती पर ला सकते हैं — चाहे थोड़े बदले हुए रूप में ही क्यों न हो।
इस खबर के सामने आते ही इंटरनेट पर मीम्स और मज़ाकों की बाढ़ आ गई। Elon Musk ने एक ट्वीट में मज़ाक करते हुए लिखा, “Please make a miniature pet mammoth.” यानी “एक छोटा सा मैमथ बना दो जो पालतू बन सके।” इसके बाद किसी ने pocket-sized hippo की मांग की तो किसी ने dodo की वापसी की।
हालांकि यह सब जितना रोमांचक लगता है, उतना ही बड़ा सवाल भी उठता है — क्या भविष्य में extinct species अमीरों की “बायो-लुक्सरी” बन जाएंगी? क्या अमीर लोग इन जानवरों को स्टेटस सिंबल की तरह पालेंगे? क्या ये प्रकृति के संतुलन के साथ खिलवाड़ नहीं होगा?
Colossal अभी woolly mammoth और dodo जैसी अन्य विलुप्त प्रजातियों पर भी काम कर रही है। उन्होंने हाल ही में एक “woolly mouse” भी बनाया है जो मामूली तौर पर मैमथ जैसा लगता है। कंपनी का उद्देश्य सिर्फ विज्ञान नहीं, बल्कि इतिहास को फिर से लिखना है — और इसमें मार्केटिंग, स्पेक्टेकल और curiosity सब शामिल हैं।
